北方政府的內(nèi)訌，就是南方集結(jié)的護(hù)法軍最強(qiáng)有力的增援?？偫砗涂偨y(tǒng)紛紛把對(duì)方的部將往前線派，意圖損耗對(duì)方實(shí)力；又暗中給己方部將發(fā)去密電，讓其務(wù)必保存實(shí)力，該撤退時(shí)，果斷撤退。

        這理所當(dāng)然地導(dǎo)致了不良后果。被他們派到前線的將領(lǐng)，有棄城而逃的；更有逃不掉直接開城門投降，舉手棄槍放大軍北進(jìn)，只求保住自身性命和實(shí)力的，便是在北邊政府如此互扯后腿的有利狀態(tài)下，南護(hù)法軍連戰(zhàn)連捷。南護(hù)法軍于十一月中旬克復(fù)渚州，同月底，兵臨星城城下。總理派系的湘州傅督軍迅速棄城而逃；北方政府在湘州的其余兩股主力，總統(tǒng)派系的兩個(gè)師，望風(fēng)而動(dòng)，皆絲毫不曾力戰(zhàn)，即飛快后撤。護(hù)法軍在新年的第一場(chǎng)雪落下來(lái)前，已成功占領(lǐng)了湘州全境，一時(shí)聲威大顯。

        一月。金素省，桐州城。

        交戰(zhàn)之初，閻希平還每天一到數(shù)次地，密切關(guān)注一下前線戰(zhàn)況。

        后來(lái)發(fā)現(xiàn)每天送到桌案上的戰(zhàn)報(bào)仿佛都差不多，區(qū)別只在攻占的地名，是由南至北，徐徐推進(jìn)。等到了一月，再看戰(zhàn)報(bào)，他心中喜悅當(dāng)然依舊喜悅，感覺(jué)無(wú)聊也是真的無(wú)聊，于是這一天，他把戰(zhàn)況暫時(shí)丟到了一邊，打算帶恢復(fù)了白皙體面的太太去名下的俱樂(lè)部玩一玩。

        他那俱樂(lè)部里，也跟督軍府中一樣，早就燒上了汽爐，他們可以穿著輕便地跳跳舞，打一打臺(tái)球，最后再讓俱樂(lè)部里的中西餐廚子各顯身手，獻(xiàn)上一頓豐盛晚餐，供他和太太二人享用。

        下午，他看天色已經(jīng)黑了，就去找李繼英說(shuō)了自己的想法。

        李繼英聞言，十分驚喜，當(dāng)即不顧督軍大人不痛不癢的捶打，把已經(jīng)披了一件大氅的督軍用件更厚實(shí)寬大的皮草一裹，而后將人從屋里，一路密不透風(fēng)地橫抱到了大門口的汽車旁。

        “李繼英！”

        閻希平從剛才那種只能露出的眼睛的狀態(tài)里一脫離，伸腿給了李繼英一腳：

        “說(shuō)過(guò)多少次了？不準(zhǔn)在有外人看著的時(shí)候這樣抱我！你就是這點(diǎn)討厭！高興起來(lái)，什么都能丟到一邊！”

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