湘西有鄰山縣，縣北三十里有溪水村。村中一nV子名蘇蕙娘，年二十許，獨居村尾老屋。父母早亡，家無兄弟，蕙娘以織布為業(yè)，兼飼J豚，日子清貧而自給。X溫婉，見人輒含笑，鄰里皆稱其賢。或有勸其改適者，蕙娘但搖首曰：“貧家nV，適人徒增累耳?！彼戽萑灰簧恚瑲q歲獨居。

        一夕春暮，蕙娘自溪畔浣紗歸。行經山徑，忽聞草間有哀鳴聲，微而細，若有所苦。蕙娘循聲撥草視之，見一青狐陷于捕獸鐵夾中，后足鮮血淋漓，毛皮盡赤。狐見蕙娘至，不掙不噬，但昂首視之，目熒熒如有淚。蕙娘惻然，乃以浣紗之石擊夾上機關，力竭而夾開。狐后足已傷，不能行。蕙娘裂衣裹其傷，抱之歸家，置于灶旁暖處。

        數(shù)日間，蕙娘以草藥敷其創(chuàng)，以米湯飼之。狐創(chuàng)漸愈，每蕙娘織布時，輒伏于其足畔，闔目若寐。及創(chuàng)合，一夜忽去。蕙娘晨起見灶旁空，亦不以為意，但祝曰：“去罷，莫再陷于獵人之阱?！贝耸聺u忘，不復記懷。

        越三年。

        一夕暮sE沉沉，山雨yu來。蕙娘方闔扉，忽聞叩門聲。啟扉視之，見一白衣男子立于檐下。其人身長玉立，面如冠玉，眉目清雋，發(fā)黑如漆，披于肩背。衣白如雪，非布非帛，映暮sE有微光。蕙娘怔住，生平未嘗見如此俊美之人。

        其人長揖至地，聲如清磬：“娘子萬福。某山野過客，迷途至此，天將雨，無處棲身。乞娘子借一席之地暫避風雨，明旦即去?！闭Z次，目視蕙娘，目光溫潤，無尋常男子之輕佻。蕙娘心軟，延之入。

        入室后，其人自稱姓丘，名九郎，本蜀中士人，因家道中落，流寓于此。言辭溫雅，舉止有度。蕙娘然灶為炊，九郎亦不閑坐，見檐下薪盡，便取斧劈之，動作敏如習熟。又見屋角漏雨，乃登屋補瓦，頃刻而就。蕙娘異之，問曰：“君是讀書人，何以能此？”九郎笑曰：“貧士流落，不得不習?！?br>
        是夜，雨聲如瀑。蕙娘掃榻于外室，以衾褥鋪之。九郎謝過，臥而輾轉，似有所嘆。蕙娘聞之，心微動，而亦不以為意。

        翌晨雨霽，九郎辭去。蕙娘送至門，九郎行數(shù)步，復返，曰：“昨夜受娘子大恩，無以為報。愿為娘子治農事三日，以償一宿之債?！鞭ツ镛o不獲，遂留。

        三日間，九郎早出晚歸：補籬笆之缺，疏G0u渠之淤，伐薪劈柴，修鋤磨鐮。又入山采山珍，或為松蕈，或為茯苓，或為野蜜，持歸以遺蕙娘。蕙娘每晨起，見檐下薪已劈好、缸中水已滿，園中菜已澆。家中大小諸事，九郎皆一一打理。問之，九郎但曰：“娘子獨居，某心不安。此區(qū)區(qū)小事，不足言謝?！?br>
        三日滿，九郎復辭。蕙娘送至門，九郎又返，曰：“某觀娘子屋后數(shù)畝荒地，若墾為田，歲可增收數(shù)斛。某愿留一月，為娘子墾之?！鞭ツ镄υ唬骸熬辉聫鸵辉拢瑢⒔K老于此矣。”九郎亦笑，遂留。

        一月間，九郎晝則墾荒，夜則就燈下讀書。蕙娘織布于其側，機聲軋軋，書聲瑯瑯，互不相擾而各得其趣。每至夜深，蕙娘乏倦，伏機而寐。九郎輒以衣覆其背，恐其受寒。蕙娘每覺，佯仍寐，心中微暖。

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